Au début de l’année 2024, les tensions mondiales sont exacerbées par le retour des armes nucléaires sur la scène internationale, évoquant l’atmosphère de la guerre froide. Les menaces nucléaires précoces émanant de la Russie au début du conflit en Ukraine ont marqué une escalade significative dans la rhétorique et la posture nucléaires mondiales. La suspension par Moscou de sa participation au traité New START et l’annonce d’une augmentation de ses ogives nucléaires opérationnelles ont clairement illustré cette résurgence de l’ombre nucléaire.
Dans son récent rapport, l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) souligne une réalité inquiétante : les pays dotés de l’arme nucléaire ne se contentent plus de maintenir leur arsenal, mais investissent des sommes considérables dans des programmes de modernisation. En 2023, ces nations ont augmenté de près d’un tiers leurs dépenses dédiées à la modernisation de leurs forces nucléaires, totalisant 91,4 milliards de dollars, avec les États-Unis en tête, responsables de 80% de cette augmentation.
Parallèlement, la transparence concernant les forces nucléaires a diminué de manière significative, en partie à cause des tensions accrues liées au conflit ukrainien. S’il est clair que le nombre total d’ogives nucléaires dans le monde soit en baisse par rapport à l’année précédente, l’augmentation du nombre d’ogives opérationnelles, maintenant estimé à environ 3 900, est particulièrement préoccupante.
Les industries de l’armement nucléaire, notamment aux États-Unis et en France, continuent sur leur lancée sans montrer de signes de ralentissement. En 2023, plus de 100 millions de dollars ont été dépensés en lobbying pour promouvoir l’augmentation des dépenses en armement nucléaire, démontrant une volonté forte de renforcer les capacités nucléaires.
Face à cette escalade inquiétante, des voix s’élèvent pour appeler à une désescalade et à un retour au dialogue. L’ICAN, lauréate du prix Nobel de la paix, plaide pour des négociations constructives et une réduction des arsenaux nucléaires. Malgré la diminution globale des armes issues de la guerre froide, l’augmentation des ogives opérationnelles et des dépenses associées dessine un avenir incertain et potentiellement dangereux.
Ces données et actions soulignent un moment critique dans la gestion des armes nucléaires à l’échelle mondiale. Alors que les puissances nucléaires investissent massivement dans la modernisation voire l’expansion de leurs arsenaux, les risques de mésentente ou de conflit augmentent, soulignant l’urgence d’un dialogue international et de mesures de confiance. Dans ce contexte d’incertitude stratégique, la possibilité d’une escalade involontaire ou calculée demeure une préoccupation majeure pour la sécurité mondiale.
