La Chine a connu une progression remarquable dans divers domaines au cours des dernières décennies, passant de la révolution industrielle à la conquête spatiale, en passant par les technologies de l’information et les énergies renouvelables. Cette ascension fulgurante s’est également étendue au domaine militaire, où la Chine a modernisé rapidement ses forces conventionnelles et développé des capacités avancées en cyberdéfense et en intelligence artificielle.
Plus récemment, la Chine a surpris les experts américains par sa montée en puissance dans le domaine de l’armement nucléaire. Le général Anthony Cotton, du Commandement stratégique américain, a qualifié l’évolution de la dissuasion nucléaire chinoise de « à couper le souffle », soulignant le doublement de l’arsenal nucléaire chinois en seulement une décennie, passant de 250 têtes nucléaires en 2014 à 500 en 2024.
Cette croissance rapide n’est probablement qu’une étape vers une ambition plus grande. Selon les projections du Pentagone, la Chine pourrait atteindre environ 1 500 têtes nucléaires d’ici 2035, se positionnant ainsi au niveau des États-Unis et de la Russie en termes de capacités stratégiques. Cette évolution pourrait modifier de manière significative l’équilibre des forces nucléaires mondiales, traditionnellement dominé par les États-Unis et la Russie.
L’arsenal nucléaire chinois ne se contente pas d’augmenter en quantité, mais également en qualité. Pékin développe de nouveaux vecteurs pour sa triade nucléaire, renforçant ainsi sa crédibilité et sa flexibilité en matière de dissuasion. Des avancées technologiques telles que le missile balistique intercontinental DF-41 et le missile balistique lancé par sous-marin JL-3 démontrent l’engagement de la Chine dans ce domaine.
Cette montée en puissance nucléaire s’inscrit dans une stratégie plus large de la Chine visant à affirmer son statut de superpuissance mondiale. Face à cette évolution, les États-Unis et leurs alliés doivent réévaluer leurs stratégies de défense et de dissuasion. La modernisation des forces nucléaires américaines, ainsi que la possible augmentation des capacités nucléaires en Europe, sont des réponses possibles à cette nouvelle donne stratégique.
L’actualité en bref :l’émergence de la Chine en tant que puissance nucléaire majeure redessine les contours de la sécurité internationale pour les années à venir.
