Le géant minier anglo-australien Rio Tinto continue de renforcer sa présence en Afrique, non seulement à travers ses opérations d’extraction, mais aussi grâce à sa contribution fiscale croissante. En 2024, l’entreprise a versé plus de 150 millions de dollars en impôts et redevances minières à six pays africains, enregistrant une augmentation de 28 % par rapport à l’année précédente.
Cette hausse reflète l’expansion des activités du groupe sur le continent et l’importance stratégique de l’Afrique dans son portefeuille mondial. Parmi ces pays, l’Afrique du Sud est le principal bénéficiaire des paiements de Rio Tinto. Ce choix est significatif car le pays abrite Richards Bay Minerals (RBM), un actif clé du groupe spécialisé dans l’extraction et le traitement de minéraux industriels.
La mine de titane RBM, située dans la province de KwaZulu-Natal, joue un rôle économique essentiel, tant pour Rio Tinto que pour l’économie sud-africaine. Outre l’Afrique du Sud, d’autres pays ayant reçu des contributions fiscales de Rio Tinto en 2024 sont Madagascar, la Guinée, l’Angola, le Rwanda et le Mozambique. À Madagascar, le groupe opère la mine d’ilménite de QIT Madagascar Minerals (QMM), un projet qui a un impact économique et social significatif.
En Guinée, Rio Tinto est impliqué dans le vaste projet de fer de Simandou, qui devrait positionner le pays comme un acteur clé sur le marché mondial du minerai de fer une fois pleinement opérationnel. Le paiement de ces impôts et redevances par Rio Tinto soulève la question de savoir si les compagnies minières internationales contribuent suffisamment aux économies africaines.
Alors que le groupe met en avant sa transparence fiscale et son engagement envers le développement des pays hôtes, certaines voix réclament une meilleure redistribution des richesses générées par l’exploitation des ressources naturelles. Cette augmentation des contributions fiscales de Rio Tinto intervient dans un contexte où de nombreux gouvernements africains cherchent à maximiser les retombées économiques du secteur minier en renforçant leur législation pour obtenir une part plus importante des revenus miniers et en exigeant plus de transparence des entreprises opérant sur leur territoire.
